◆藩士
江戸時代の各藩に仕えた武士およびその構成員を指す歴史用語。江戸時代には「藩」という言葉自体と同様、「藩士」も呼称として用いられなかった。例えば、薩摩藩の藩士なら自らのことを「薩摩藩士某」と名乗るのではなく「島津家家臣某」と名乗った。武士は、10世紀から19世紀にかけての日本に存在した、宗家の主人を頂点とした家族共同体の成員である。「もののふ」 とも読み倣わすが、その起源については大伴氏や物部氏の名に求める説など諸説がある。同義語として武者があるが、「武士」に比べて戦闘員的もしくは修飾的ニュアンスが強い（用例：武者絵、武者修業、武者震い、鎧武者、女武者、若武者、落武者など）。すなわち、戦闘とは無縁も同然で「武者」と呼びがたい武士はいるが、全ての武者は「武士」である。他に類義語として、侍、兵/兵者（つわもの）、武人（ぶじん）などもあるが、これらは同義ではない。「武士」は性別を問う語ではなく性別表現に乏しいものの、女性の武士が戦闘員的特徴を強く具える場合に限って女武者（おんなむしゃ）という呼び方をする。武士は平安時代に発生し、その軍事力をもって貴族支配の社会を転覆せしめ、古代を終焉させたとする理解、そして通常されている。旧来の政権を傀儡として維持したまま自らが実質的に主導する中世社会を構築した後は、近世の終わり（幕末）まで日本の歴史を牽引する中心的存在であり続けた。近代に入って武士という存在そのものを廃したのも、多くの武士が参画する近代政府（明治政府）であった。
