津山藩医・宇田川興斎の長男。 祖父･飯沼慾斎、父・興斎と同様に、写真術の研究も行い、「脱影奇観和解」を翻訳・出版。 文久元年、蘭学者・坪井信良に医学、蘭学をまなぶ。 儒学者・昌谷精渓・ 昌谷千里には漢学を、川本幸民に洋学を学んだとされる。 明治初期、大阪理学校で理化学を専攻し、箕作秋坪（洋学者（蘭学者）、教育者、啓蒙思想家）の三叉学舎で英学を学んだ。 明治 6 年、東京師範教員となり、当時の物理学所の代表的作物となる「物理全志」を刊行。 明治 14 年、英国の科学者ロスコーの「化学」をもとに「化学階梯」を翻訳･刊行。 のち群馬師範教頭。陸軍省陸地測量部に勤めた後、ラサ鉱業（東証一部）重役などを歴任。 大正 2 年、死去。
箕作阮甫（広川晴軒の師）は、津山藩士で、宇田川玄真（飯沼慾斎、工藤謙同（工藤孝の父）の師）などに蘭学を学んだ。
箕作秋坪は、箕作阮甫の弟子で婿養子となり、のち緒方洪庵の適塾にて蘭学を学んだ。岸田吟香、宇田川興斎、宇田川準一などと関わっている。
生年/出身： 1848 東京（江戸）
開業年：
開業地、主要拠点：
弟子：
