名は守之、のち長順。字は龍夫、幼名は本平。引退後の号は慾斎。 三重県亀山市西町の西村信左衛門守安の次男に生まれる。 父母ともに美濃大垣出身であったが、父母は亀山にいた弟・西村源兵衛守城方を頼って亀山青木門近くで 働いていた。 母方の親類である大垣の医師・飯沼長顕（叔父）に学び、さらに京都の福井丹後守に入門。 福井丹後守（福井榕亭）は、福井楓亭の長男で侍医、正四位上の人物。 飯沼長顕の嫡女・志保と結婚し、嗣子となった。 文政 11 年（12 とも）、弟子の浅野恒進と今村葬所（現大垣市本今町）で屍体の解剖を行っている。 文化元年、京都で本草学の大家・小野蘭山に入門。 文化 3 年、蘭方医・宇田川榛斎（宇田川玄真）に入門し蘭学を修める。 文化 12 年、大垣に戻り、再び医業に当たる。 天保 3 年、家業を義弟に譲り、自らは大垣長松に別荘「平林荘」を築き、研究・著述に没頭。 「リンネ」の植物分類法を最初に採用した『草木図説』を出版。70 歳を越えてから門人とともに写真術の 研究をはじめた。安政6年、大垣藩舎密局において鉄砲火薬製造の任を命ぜられる。蘭書によってダゲレオタイプ(銀板写真)の実験を試みる。文久2年頃、コロジオン湿板(ガラス湿板写真)に成功。慶応元年、死去。弟子を経由し、一族から小島柳蛙・小島光隆・納屋才兵衛・飯沼長蔵らの写真師が輩出。
箕作阮甫（広川晴軒の師）は、津山藩士で、宇田川玄真（飯沼慾斎、工藤謙同（工藤孝の父）の師）などに蘭学を学んだ。
箕作秋坪は、箕作阮甫の弟子で婿養子となり、のち緒方洪庵の適塾にて蘭学を学んだ。岸田吟香、宇田川興斎、宇田川準一などと関わっている。
生年/出身： （天明 2 年） 三重（伊勢国亀山西町）
開業年：
開業地、主要拠点： 岐阜（大垣）
師匠：
